Kanske har du adopterat din hund från ett skydd eller räddning. Han ser ut som en vuxen istället för en valp. Men du undrar fortfarande hur gammal din valp är. Finns det något sätt att få reda på åtminstone en uppskattning?

Tyvärr är det ungefär allt du kan förvänta dig. Så många faktorer spelar roll för hur en hund åldras att det är svårt att fastställa hur gammal en valp är. Mycket beror på den vård han fick som valp. En hälsosam kost kommer att ge en solid grund för att säkerställa att ditt husdjur når sin genetiska potential för storlek.

Din hunds föräldrar har också mycket att göra med din valps storlek och ålder. Sedan finns det hans tidigare ägare om du har adopterat ditt husdjur och hur de uppfostrat honom. Det finns dock några ledtrådar som kan få dig till bollplanet:

Stor eller liten hund

Först måste du överväga rasen och storleken. I allmänhet mognar små hundar snabbare än större. En Chihuahua är mogen vid cirka nio månader. En Newfoundland kanske inte blir vuxen förrän 16 månader eller mer.

I motsats till vad många tror är ett hundår inte lika med sju för en person. Anledningen är, som vi beskrev ovan, sexuell mognad. En valp som är 1 år är mer som 15 hos en människa.

En annan sak att komma ihåg är att mindre raser ofta lever längre än stora. Den typiska livslängden är mellan 8 och 15 år, med den äldsta hunden som lever hela 29 år gammal! Ju längre spännvidd, desto svårare är det att fastställa en ålder.

Din valps ras

Sedan bör du ta hänsyn till den förväntade livslängden för din hunds ras. Du kan få genetiska tester som kan ge dig en uppdelning av din valps härstamning. Det kan hjälpa dig att avgöra om ditt husdjur är ungt, medelålders eller senior. Att veta det kommer att ge dig en ram för att mäta din hunds ålder.

Till exempel kan en Grand Danois bli 7–10 år gammal, medan en mops kan bli 13–15 år gammal. Medan den förra kommer att verka gammal vid 5 år, kan den senare bara börja. Det betyder att du måste sätta åldern i perspektiv baserat på ditt husdjurs genetiska sammansättning.

Tandutveckling och slitage

Det finns två saker att tänka på när du tittar på din hunds tänder: närvaron av permanenta tänder och slitage. Valpar kommer att få sina vuxna chompers efter sex månader. De kommer att ha väldefinierade kanter hos en ung hund. Vissa raser, som mopsar, har ofta några mjölktänder kvar även efter att de permanenta har brutit ut.

När de åldras kommer de att börja visa tecken på slitage efter alla hundben, pinnar och dragkamp. Äldre hundar kommer också att utveckla tandsten, vilket indikerar ett husdjur med en viss ålder under bältet. Vanligtvis börjar det byggas upp efter 4 år.

Tecken på ålder

Alla djur – inklusive människor – visar ålderstecken. Vi delar många av samma som du kan observera hos din hund. När allt kommer omkring delar vi 84 procent av vårt DNA med våra hundvänner. Listan över vanliga egenskaper kommer utan tvekan att låta bekant för dig.

Aktivitetsnivå

En av de första sakerna du kanske märker hos din hund är kanske en avmattning av aktiviteten. Han kanske inte spelar apport under långa sträckor som han brukade göra. Du kanske upptäcker att han sover mer under dagen.

Flera saker pågår som påverkar hans energinivå. Hans ämnesomsättning minskar, vilket betyder att han har mindre spunk för att spela spel. Dessutom börjar din hunds muskler att tappa massa, vilket gör honom svagare och inte kan hantera de timslånga promenaderna också.

Du kanske ser det i ditt husdjurs önskan att leka. Istället för att hoppa på chansen att jaga en boll, kanske han bara sitter och viftar på svansen. Vissa hundar utvecklar artrit under sina senare år som kan göra löpning smärtsam. Du kanske märker att din valp haltar eller agerar stel. Han kan ha problem med att ta sig upp eller gå i trappor.

Men artrit är inte alltid en sjukdom som äldre husdjur får. Ibland kan skada eller genetik orsaka det hos yngre hundar. Tyvärr finns det inget botemedel. Istället kan stödjande vård göra din hund mer bekväm.

Blir grå

Många hundar börjar bli grå, särskilt runt nospartiet och ögonen. Det förekommer redan vid 4 års ålder hos vissa raser, såsom labrador retriever. Du kanske också märker att din valps päls inte har den lyster som den brukade ha. Det kan verka matt och kännas torrt.

Du kan motverka några av dessa synliga ålderstecken med ett konditionerande schampo. Det kommer att få hans päls att se blankare ut och förhindra torr hud. Tänk på att andra saker också kan utlösa denna egenskap, såsom stress eller en genetisk predisposition.

Kroppsform

Äldre husdjur utvecklar ofta fettavlagringar på kroppen. Det går oftast hand i hand med att aktivitetsnivån minskar. Din hund bränner inte av alla de extra kalorierna så att de börjar samla på sig fett istället.

Beteende

Ibland utvecklar äldre hundar konstiga beteenden när de åldras. De kan bli mer rädda och rädda för nya upplevelser, särskilt om de inte exponerades för en mängd olika saker som valpar. Din valp kan plötsligt vara rädd för fyrverkerier eller åskväder, eller så kan han visa tecken på separationsångest.

Slutgiltiga tankar

Vi förstår att du vill veta exakt hur gammal din hund är. Det bästa du kan få är kanske en gissning om han är en ung eller äldre vuxen. Tänk på att vissa hundar, som Golden Retriever, ofta beter sig som valpar hela livet. Därför är det bäst att överväga en mängd olika faktorer när du bestämmer ditt husdjurs ålder.

Vårt råd är att njuta av tiden du har med din valp, oavsett hur gammal den är. Det viktiga är här och nu, med din bästa vän vid din sida. Gör det bästa av det och lev varje dag som om ni två skulle vara tillsammans för alltid.