De flesta av oss kanske tror att morrhår bara är långa, tjocka hårstrån som är till för att dekorera en hunds perfekta leende, men det finns några goda skäl till varför hundar har morrhår och varför det är en bra idé att inte ta bort dem vid groomers.

Även kallade vibrissae, morrhår har flera funktioner för hundar från att kommunicera, navigera i utrymmen, övervaka miljön de befinner sig i och till och med hjälpa dem att leka och jaga.

Vad gör hundmorrhår?

För oss människor tenderar vi att nå ut och röra världen med våra händer och fingrar och se världen med vår mycket detaljerade vision, men för hundar, en stor del av hur de rör och ser världen omkring dem är genom deras morrhår. Det beror på att deras morrhår är speciellt utvecklade med massor av nervändar i hårsäckarna vid hårbotten som ger hunden information om de saker som de kommer i kontakt med. Morrhår kan hittas på en hunds haka, ovanför nospartiet och även ovanför ögonen.

Att 'se' världen omkring dem

Detta är mycket viktigt eftersom hundar till skillnad från oss inte har den bästa synen. Men deras morrhår kan berätta för dem hur snabbt något passerat förbi dem, hur stor en öppning är och om de kommer att kunna passa igenom den, och om något närmar sig genom vibrationerna i luften.

Deras syn på korta avstånd är särskilt dålig, men med sina morrhår kan de lätt hitta och mäta storleken på små föremål som annars skulle vara svåra att lokalisera. Det betyder att de också kan fortsätta känna av världen runt dem i mörkret när vi andra inte kan se någonting. Om ett föremål vidrör morrhåren över deras ögon, som en gren när de går, blinkar de automatiskt för att skydda ögonen från skador också.

Kroppsspråk

Bortsett från att förmedla viktig information om hundens omgivning, har morrhår också en avgörande roll för att uttrycka kroppsspråk. Många av oss har inte märkt detta men det kan vara viktigt för kommunikationen mellan hundar och med andra djur när en hund känner sig hotad.

När de befinner sig i en situation som de uppfattar som farlig, kommer morrhåren att blossa ut och peka framåt som en del av hundens kroppsspråk tillsammans med resten av dess ansiktsuttryck och morrande, vilket indikerar att den är redo att slåss. När de känner sig avslappnade och vilar kommer morrhåren att vila och falla ner, och när de känner sig glada kommer morrhåren att höjas upp vilket indikerar att de är på gott humör.

Jakt & Lek

Och redan innan hundar existerade hjälpte morrhåren och hjälper fortfarande alla typer av däggdjur från katter, råttor och sälar att jaga, och hundar är desamma. Det gäller även när de leker med andra hundar, pga när något rör sig snabbt och stör luften runt det, plockas dessa vibrationer i luften upp av morrhåren, vilket gör att hunden kan få en bättre bild av vad som händer. Detta hjälper jakthundar att bättre lokalisera sitt byte och gör att hundar lätt kan spåra varandra när de leker tillsammans.

Kan hundar känna sina morrhår?

Anledningen till att det tekniska namnet för morrhår är vibrissae är för att de fungera genom vibrationer. När något interagerar med morrhåren, vare sig det är ett föremål eller vibrationer i luften, rör sig vibrationerna som tas upp av morrhåren ner till nerverna i hårsäcken som sedan utlöser sensoriska signaler som går till hjärnan.

Själva morrhåren har ingen känsla inom sig eftersom de inte innehåller några nervändar, och alla förnimmelser som produceras av hundens morrhår fångas upp av nerverna vid basen av morrhåren. Detta innebär att även om de kanske inte upplever någon smärta om deras morrhår trimmas, kan det orsaka en betydande smärta för en hund att plocka morrhåren. på grund av hur känsliga dessa hårsäckar är.

Är det okej att klippa en hunds morrhår?

Även om handlingen att klippa av en hunds morrhår kanske inte direkt skadar dem och kan tyckas städa upp dem, kan det ha negativa effekter att ta bort eller trimma morrhåren. Det är därför vi alltid rekommenderar att folk inte klipper eller tar bort sin hunds morrhår om det inte specifikt rekommenderas av en utbildad veterinär.

Eftersom hundar behöver använda sina morrhår för att navigera genom sin miljö, för att lokalisera små föremål som skulle vara svåra för dem att se och för att uttrycka sina känslor, skulle vi genom att ta bort morrhåren störa deras förmåga att göra alla dessa saker.

De kanske inte kan uttrycka sig effektivt till djur, och de kommer sannolikt att ha svårt att ta sig igenom områden effektivt eftersom de kommer att vara delvis förblindade, eller åtminstone mer än de redan är. De kommer inte heller att kunna känna av sin omgivning också, som att plocka upp när något färdas mot dem som en lastbil när de går, vilket skulle resultera i en skräck när det så småningom gör det.

Att trimma morrhåren ovanför ögonen kommer också att göra det svårare för dem att skydda sina ögon från grenar, smuts och allt annat som de annars skulle känna och snabbt kunna blinka och undvika skador.

Även om det inte skadar att skära morrhår, kombineras alla dessa saker för att verkligen utmana en hunds förtroende för att de framgångsrikt kan navigera i världen omkring dem. Om de inte kan säga om de klarar av en lucka eller inte, om de försöker, kan de mycket väl fastna om och om igen tills de helt enkelt slutar försöka. De kan också gå in i föremål oftare och bli skrämda när saker passerar snabbt. Världen blir plötsligt lite svårare och det kan direkt påverka deras självförtroende.

Även om vi ofta bara tänker på dem som hårstrån som sticker ut i en hunds ansikte, är morrhår faktiskt mycket viktiga verktyg som hundar använder för att känna av världen omkring dem och reagera därefter! Att ta bort dem i onödan kan störa hur väl en hund är i kontakt med sin omgivning, så det är bäst att lämna dem ifred där det är möjligt.